Dans le paysage pop rock, The Shaggs est une vraie curiosité américaine. L’unique album Philosophy Of The World (réédité en 2016 sur Light In The Attic) sortie en 1969 (la légende dit que le pressage est de 100 exemplaires), présente trois sœurs novices dans le domaine de la musique. Elles chantent faux, jouent approximativement, le tout à l’aise dans ses petites chaussures de ville. En plus elles ne se mettaient pas en avantage avec leurs vêtements de tous les jours banalement kitsch, notamment pour l’harmonie des couleurs dépareillés entres-elles. Mais voilà, malgré ce que l’on pourrait définir comme un handicap de marketing, devient chez elles un atout, car Dot Wiggin (voix, guitare leader), Betty Wiggin (guitare rythmique, voix), Helen Wiggin (batterie) parfois aidé d’une autre sœur Rachel (basse), produisent une musique proche du corps avec un charme sixties désuet à la fois brut et sensible. Pour cimenter le tout, c’est leur père Austin Wiggin qui dirige et encourage la petite entreprise familiale. Sans le savoir, en 1969, elles vont créer les fondements du genre lo-fi, et riot grrrl qui est apparu entre la fin des années 80 et le début des années 90, avec les groupes Beat Happening, The Pastels, Huggy Bear, Bikini Kill, Bratmobile, Sebadoh, mais aussi Daniel Johnson et Jad Fair. A noter que bizarrement Frank Zappa était sous le charme de l’album et a déclaré à l’époque que c’était « meilleurs que les Beatles ». Rajoutons dans la liste des fans, Kurt Cobain et Jonathan Richman. Si au moment de l’enregistrement de Philosophy Of The World, The Shaggs n’avait aucune expérience musicale, par la suite le trio part à de nombreuses occasions en tournée et se forge petit à petit une expérience. Autant à l’aise dans ses propres compos que dans les reprises, The Shaggs fini par retourner en studio en 1975 pour une session d’enregistrement qui va aboutir à l’album Shaggs’ Own Thing. Mais, le papa se casse la pipe et cet incident stop net la carrière des Shaggs. Il faudra attendre 1982, pour voir publié sur les labels Red Rooster Records/Rounder Records l’enregistrement de cette fameuse session qui comporte des morceaux originaux et des reprises, dont Yesterday Once More du groupe Carpenters. Sur cet album, le trio est plus mature, mais est loin d’être parfais, ce qui leur permet de garder ce charme pré lo-fi. Après avoir réédité le premier album en 2016, le label Light In The Attic réédite Shagg’s Own Thing en 2020 à partir des bandes originales et rajoute en bonus le morceau Love At Firt Sight (déjà présent sur la compile CD sortie en 1988 sur Red Rooter Records), et un livret 4 pages avec des notes de John DeAngelis et Terry Adams du label Red Rooter Records. Si vous découvrez pour la première fois en 2020 ce trio familial, vous risquez d’être surprit par leur style approximatif, mais une fois passé cet effet d’étonnement, c’est clair, vous tomberez sous leur charme pop. Un peu d’amateurisme, ça fait parfois du bien à écouter. Le coter « parfait » lasse très vite !
https://lightintheattic.net/releases/6909-shaggs-own-thing
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