Wilderness of Mirrors est le 6ème album studio des Black Angels. Le précédent long format, Death Song, remonte à 2017, soit déjà 5 années. Entre temps, le chanteur Alex Mass a formé en 2018, le temps d’un album, le groupe éphémère MIEN avec Rishi Dhir, Miles Dupire-Gagnon et Gabriel Lamber d’Elephant Stone et réalisé en 2020 son premier album solo titré Luna.
Formé en 2004, le groupe d’Austin, The Black Angels fait partie avec The Brian Jonestown Massacre, des groupes qui ont relancés le genre (néo)psyché rock dans le paysage musical. Certes, le style psyché a toujours existé depuis le milieu des années 60, sous divers réincarnations (dont on retiendra coté States, la scène Paisley Underderground avec The Dream Syndicate, Rain Parade et Opal et coté anglais Spacemen 3 et Loop), mais en 2005, c’était la musique électro qui avait le plus de lumière dans les médiats et le public. The Black Angels se démarque d’entrée, grâce à la qualité de sa musique, des visuels (pochettes, clips, light show des concerts). Et surtout, pour redorer, mettre en avant le style psyché rock garage, les Black Angels ont inauguré en 2008 le festival Austin Psych Fest, devenue Levitation en référence au morceau de 13th Floor Elevators enregistré en 1967 pour leur 2ème album Easter Everywhere. 13th Floor Elevators et son leader Roky Erickson (1947-2019) étaient d’Austin. Depuis 2008, The Black Angels a joué à plusieurs reprises à Levitation d’Austin et chez son petit frère Levitation France créé en 2013 à Angers. N’oublions pas de mentionner The Reverberation Apporeciation Society, le label du festival Levitation qui a publié depuis 2010 de nombreux live et albums studio du meilleur des artistes psyché noise des 12 dernières années (Elephant Stone, Night Beats, Holy Wave, Dead Meadow…).
Wilderness
of Mirrors contient 15 morceaux
répartis sur quatre faces couleurs bleu et rouge pour l’édition vinyle, soit un
double album qui rattrape les cinq années depuis Death Song, dont ce
titre est tout l’inverse de ce que contient le cru 2022, tant ici la luminosité
psyché, voir pop est de mise. Dès le morceau d’ouverture Without a Trace,
on est direct dans le son des Black
Angels avec sa rythmique entêtante soutenu avec la voix fédérateur d’Alex Mass, qui donne envie de secouer
la tête. Il est clair que ce morceau fera des étincelles en live auprès du
public. Ce titre est déjà un classique du groupe. Le titre suivant, History
Of The Future garde le même capte avec un bon riff heavy 70 on the road.
Avec Empires Fallin on plonge dans le psyché rock bien acid, style maitrisé
par le groupe depuis son premier album Passover en 2006. Du pur The Black Angels comme on aime depuis
la première heure. Les autres morceaux sont du même niveau d’intensité, avec parfois
un peu de psyché pop pour éviter de tomber dans un album monobloc. La première
échappé est le 7ème morceau Firefly avec en seconde voix Stephanie Bailey qui nous chante
quelques paroles en français. Situé au milieu de l’album, cette bouffé d’air
pop est le bienvenu. En 2ème partie, comme pour suivre le chemin de Firefly,
les compos deviennent plus solaires, plus mélodiques et moins rythmique Motorik,
tout effet psyché rock en avant. L’avant dernier morceau Icon est un
vieux titre de l’époque Passover qui trouve finalement sa place en 2022,
soit 16 ans plus tard, l’âge de l’adolescence, des premiers joints. Pour l’acide,
le LSD, on attendra, mais pour apprécier la musique des Black Angels, on en a pas besoin, elle se suffit à elle-même. L’album
a été enregistré en analogique avec le producteur Brett Orrison, qui a produit l’album Luna d’Alex Mass et de nombreux groupes du
label anglais Fuzz Club. Il est clair que l’enregistrement en analogique
permet à Wilderness of Mirrors d’avoir une belle sonorité psyché rock et pop, comme une
parenthèse enchantée dans notre monde violent causé par l’Homme (guerre, viol,
inceste, pouvoir, religion, changement climatique…), thèmes de société qu’on
trouve dans les textes de The Black
Angels. Au final, Wilderness of Mirrors est
un bon cru musical de la part de ce groupe qui en a encore sous le coude. C'est tout bénef pour le public de la première heure, et pour ceux qui désirent prendre la température psyché de ce groupe majeur dans ce style de rock sous hypnose et d'effets optiques et cinétiques, dont la pochette est une fois de plus une réussite visuelle.
https://blackangels.bandcamp.com/album/wilderness-of-mirrors
https://www.facebook.com/theblackangels.tx
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