Modern Studies est un groupe écossais qui s’est formé en 2015 sur une idée d’Emily Scott qui avait écrit quelques esquisses sur un grand harmonium à pédales qu’elle avait dans son appartement de Glasgow. We Are There est le 4ème album studio, mais n’oublions pas de rajouter Emergent Slow Arcs (2019) composé avec Tommy Parman. Ainsi en avant-poste de Modern Studies (nom emprunté au journaliste Euan McColm qui offre sur sa page Twitter des études modernes), il y a la compositrice, multi instrumentiste et chanteuse Emily Scott. Elle est entourée de trois musiciens chevronnés, également compositeurs et multi instrumentistes (Rob St. John, Pete Harvey, Joe Smillie) qui développent pour elle ses ébauches qui vont devenir des petites perles musicales. Le groupe compose ses morceaux dans le centre de l’Ecosse (le Perthshire) en pleine campagne avec ses collines et ses rivières. Là, Peter Harvey également au poste de producteur, a son studio, le Pumpkinfield, rattaché à sa maison familiale. Dans cet endroit calme avec jardin, tout est en place pour composer et enregistrer la meilleure musique possible. Il est clair qu’à l’écoute des nouvelles compos, ce cadre bucolique, loin du speed urbain, se ressent immédiatement dans la musique du quatuor.
Aérienne, feutré, pastorale, il y a ici une sérénité, une complicité qui s’installe dès les premières notes. La voix à la fois posée et solaire de Emily Scott, (em)portée par les harmonies et arrangements soignés, avec violons à foison, donnent aux compos aux couleurs fin 60, début 70 une magnifique texture folk, psyché et pop. On est quelque part entre Pentangle, Marissa Nadler, The Besnard Lakes, mais c’est évidemment juste trois noms, car difficile de mettre la musique de Modern Studies dans une famille. Car entre la touche arty (également présente sur la pochette) et le mix technologie moderne et ancienne, le tout donne une patine personnelle auquel, il est inutile de chercher des comparaisons. Aussi ne vous fiez pas à une première écoute rapide, car We Are There est ce petit miracle qui prend vie au fil des écoutes. Son aspect confortable du premier abord, montre petit à petit l’étendue du travail mélodique et harmonique à la fois complexe et simple. Tel le chant d’un oiseau au petit matin, la musique florale de Modern Studies procure des émotions, une humeur zen pour bien commencer la journée du bon pied. Ce n’est pas un hasard si le 3ème morceau de l’album a pour titre Comfort me (Me réconforter).
Photo @ Paul Marr
https://modernstudiesfire.bandcamp.com/
https://modernstudiestheband.com/
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