Bonne initiative de la part du label Blue Note de rééditer le premier album Two Headed Freap de l’organiste, claviériste Ronnie Foster, sortie initialement en 1972. La précédente réédition vinyle date de 1995. D’autant que l’édition 2022 Blue Note Classic Vinyl series est entièrement en stéréo analogique, masterisée par Kevin Gray à partir des bandes originales.
Ronnie Foster est né à Buffalo le 12 mai 1950. Passionné de musique dès son plus jeune âge, il commence sa carrière professionnelle à l’âge de 15 ans en jouant à New-York dans un club de strip-tease. En 1970 il joue de l’orgue sur l’album Alive ! de Gant Green. C’est là qu’il va se faire repérer par le label Blue Note (label de Gant Green depuis 1961) et signer avec eux un contrat. Ronnie Foster va publier sur Blue Note entre 1972 et 1975, quatre albums studio et un live à Montreux. Par la suite, en parallèle à ses albums solos, publiés sur divers labels-majors, Ronnie Foster va jouer pour de nombreuses et belles figures du jazz, de la soul et du funk. Dont plusieurs albums pour George Benson, une participation sur le morceau Summer Soft extrait de l’album culte Songs In The Key Of Life de Stevie Wonder, où l’on trouve aussi la présence de la flûtiste Bobbi Humphey (1), mais aussi pour Roberta Flag, The Jacksons-Jermaine Jackson, Jimmy Smith, Stanley Clarke, Chaka Khan, Barry White, Grover Washington Jr., Sheila E, bref du beau monde. Après trois albums solos édités entre 1978 et 1986, Ronnie Foster revient en… 2022 sur le label Blue Note avec un nouvel album titré Reboot. C’est peut-être la sortie de cet album, qui a donné envie à Blue Note de rééditer son premier opus Two Headed Freap, devenu au fil du temps un album culte auprès des diggers, DJ’s et rappeurs, dont le moreau Mystic Brew sera samplé par A Tribe Called Quest sur leur classique hip-hop Electric Relaxation (1993).
Two Headed Freap contient huit instrumentaux, dont trois reprises de, Al Green, Wilson Pickett et Joe Simon. Ronnie Foster joue de compose une musique qui mélange avec goût, jazz, funk et soul. Parmi ses instruments, il y a l’orgue Hammond B3 et le Fender Rhodes, qui donnent un son bien 70, bien velouté, bien groove à sa musique. Accompagné par une pléthore de musiciens chevronnés, George Duvivier (basse), Arthur Jenkins (congas), Jimmy Johnson (batterie), Gordon Edwards (Fender Bass), Gene Bertoncini (guitare), Gene Bianco (harpe), Georges Devens (vibraphone, percussions), notre organiste Ronnie Foster est en pleine fusion avec son orgue chantant qui swingue avec légèreté. C’est du grand art ! Tout comme le visuel de la pochette, qui montre en gros plan son visage qui porte la cool attitude, notamment grâce avec ses lunettes filtrées. Et le chic, nec plus ultra, c’est la typo de son nom et le titre de l’album écrits en vertical au centre de la pochette. Bref, cet album a 50 ans, et garde une jeunesse de style redoutable qui fait plaisir à écouter. L’album chic du moment !
(1): Chronique de l’album Blacks and Blues de Bobbi Humphrey ici : https://paskallarsen.blogspot.com/2023/01/bobbi-humphrey-blacks-and-blues-blue.html
https://store-bluenote.fr/products/ronnie-foster-two-headed-freap-vinyle
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