DAVID SOUL: 1943 - 2024

L’acteur David Soul nous a quittés le jeudi 4 janvier à l’âge de 80 ans, suite à une longue maladie. On connait David Soul pour son rôle dans la série TV, Starsky et Hutch, série emblématique de la télévision des années 70. Avec Paul Michael Glaser dans le rôle de Starsky, David Soul dans le rôle de Hutch, ont formé pendant les quatre saisons (93 épisodes) de la série tournée de 1975 à 1979, un duo  de flic au look décontracté (jean, chemises col pelle à tarte et basket !). A la différence de séries urbaine tels que Kojak, Mannix, Les rues de San Francisco, Strarsky et Hutch forme un duo de flic qui s’habille comme les jeunes américains des années 70. Ici pas de costume bien coupé, mais des vêtements limite hippie, qu’on trouve depuis les années 90 dans les magasins de fripe, vintage. N'oublions pas aussi les tenues flashy d'Antonio Fargas, Huggy les bons tuyaux. Notre duo est plus Serpico que Steve McGarrett de la série Hawaï police d’état. La série est également dynamique, bien funky et n'oublions pas la voiture modèle Ford Gran Torino couleur rouge, qui a marquée les esprits. Bref, Starsky et Hutch apporte en 1975 un genre nouveau et séduit immédiatement les téléspectateurs du monde entier. En France, la série n’arrive qu’en 1978 (le 11 juin) sur TF1. Elle est diffusée le samedi soir à 22h. De 1982 à 1984, elle sera diffusée le dimanche à 13h25. C’est lors de ses nouvelles diffusions que le générique est changé. Fini la version instrumentale de Lalo Schifrin et place à une version chantée en français par Lionel Leroy. Ce nouveau générique va plus populariser la série auprès des téléspectateurs français. Le 45 tours va se vendre comme des petits pains.  A noter que le doublage en français est assuré par deux grands acteurs, Jacques Balutin pour Starsky et Francis Lax pour Hutch, qui ont à leur niveau contribué au succès de la série sur le sol français. A noter, que du côté diffusion des saisons complètes, c’était un peu le cafouillage, il faudra attendre les éditions DVD pour voir tous les épisodes dans l’ordre de la diffusion original.

Mais David Soul n’a pas été que Hutch dans sa carrière d’acteur. Avant d’avoir ce rôle, il a joué dans de nombreuses séries, Flipper le dauphin, Star Strek, L’Homme de fer, Les rues de San Francisco, Cannon, ainsi qu’au cinéma. Parmi ses rôles, notons celui de John Davis dans le film Magnum Force de Ted Post. Ce film réalisé en 1973, est le deuxième épisode de la franchise L’Inspecteur Harry interprété par Clint Eastwood. Notons aussi le film Rendez-vous avec la mort réalisé en 1988 par Michael Winner (Un Justicier dans la ville). Dans ce film, David Soul interprète Jefferson Cope, il a en face de lui le célèbre détective Hercule Poirot interprété par Peter Ustinov.

David Soul a aussi une autre corde à son arc, celui de chanteur de pop folk, teinté de country music, le tout au style balade romantique pour passer une soirée lounge en duo. En France cette facette de son talent restera discret, malgré quelques apparitions à la télé avec sa guitare sèche (notamment dans Récré A2 – vidéo ici : https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/video/i04149650/david-soul-christopher-david-and-the-ladybug-of-love). Mais aux États-Unis il aura un public. Il a publié quatre albums, un best-of et de nombreux 45 tours. Avec la disparition de David Soul, c’est une époque de la pop culture de la télé qui s’éteint.

RICHARD ROUNDTREE: 1942 - 2023

Triste nouvelle, l’acteur Richard Roundtree vient de nous quitter (le 24/10/23) à l’âge de 81 ans, suite à un cancer du pancréas. Dans sa longue carrière d’acteur commencé au cinéma en 1970, Richard Roundtree est associé pour l’éternité au personnage du détective privé John Shaft. Titré en France Les nuits rouges de Harlem, le film Shaft réalisé en 1971 par Gordon Parks est un tournant dans le cinéma afro. C’est un des films fondateurs du genre Blaxploitation, style cinématographique qui a la particularité d’être joué principalement par des acteurs noirs pour le public noir américain. Dans ces films d’exploitation, on trouve de l’action, de la violence, du sexe et une bande son bien funky à nous retourner les sens. Pour Shaft, côté B.O. c’est du lourd avec la musique devenue culte composée et interprétée par Isaac Hayes (1942-2008). Le succès de Shaft est tellement énorme, qu’il y aura deux suites, Les nouveaux exploits de Shaft - Shaft’s Big Score ! en 1972, Shaft contre les trafiquants d’hommes – Shaft in Africa en 1973, une série TV de 7 épisodes diffusée en 1975 et 1980 sur TF1, une BD. Richard Roundtree tiendra jusqu’au bout le rôle du détective privé, ce qui lui permettra d’aller en Afrique, soit la jungle urbaine de New York transposée à la jungle africaine. En 2000 il y a un remake avec dans le rôle de John Shaft, l’acteur Samuel L. Jackson. Richard Roundtree y fait une petite apparition dans le rôle de l’oncle de John Shaft. En 2019, nouveau remake avec un Shaft produit par Netflix et de nouveau interprété par Samuel L. Jackson. Richard Roundtree fait également partie de la distribution. Comme quoi ce rôle l’aura suivi pendant 50 ans. 

Dans sa filmographie, notons aussi le western Charley le borgne de Don Chaffrey (1973), film dans lequel il forme un duo avec Roy Thinners qu’on connait en France pour son rôle dans la série TV, Les Envahisseurs, le film catastrophe (très en vogue dans les années 70) Tremblement de Terre de Mark Robson (1974) avec le sauveur du monde Charlton Heston, le film de casse Diamonds de Menahem Golan (1975) avec une magnifique B.O. de Roy Budd, le film de guerre Bon baiser d’Athènes de George Cosmatos, avec à l’affiche une flopée d’acteurs, Telly Savalas, Roger Moore, David Niven, Claudia Cardinale. Enfin notons aussi sa présence dans le film culte Maniac Cop de Larry Cohen (1988). Au final, à l’inverse de Jim Brown, Fred Williamson, Pam Grier, Antonio Fargas -le Huggy de Starsky et Hutch également à l’affiche de Shaft- Richard Roundtree,  n’aura pas joué dans plusieurs films de Blaxploitation. John Shaft lui a suffisamment rempli son agenda afro. Au contraire, il a joué dans tous les styles de films d’action. On peut maintenant s’imaginer Richard Roundtree avec Isaac Hayes taper la causette avec du groove en fond sonore.