Spécial Magnum (Una Magnum per Tony Saitta en VO) est le troisième poliziottesco réalisé par Alberto de Martino (1929-2015), qui prend ici le pseudo à consonance anglo-saxon de Martin Herbert. Pour changer de ses deux précédentes réalisations issus de l’univers du film policier à l’italienne (Le Nouveau Boss de la mafia -1972- et Le Conseiller -1973-), l’histoire de Spécial Magnum flirte avec le giallo, dans la façon de filmer l’assassin et plus particulièrement pour un meurtre à l’arme blanche plutôt bien mis en scène. A noter que l’affiche américaine met plus en valeur le côté giallo à l’inverse l’aspect film policier.
Affiche américaine
Réalisé en 1976, Spécial magnum étant coproduit avec le Canada (pays où le cinéma était exonéré d’impôts), le tournage se déroule à Montréal, ainsi le décor de la ville est très différent des villes italiennes (Rome, Milan, Naples) et se rapproche des villes américaines avec San Francisco en tête. Ce changement de décors rapproche Spécial Magnum des films policiers américains comme L’Inspecteur Harry de Don Siegel (1971), -dont le titre français et canadien s’inspire du deuxième volet de la franchise, Magnum Force de Ted Post (1973)- et Bullitt de Peter Yates (1968) pour les courses poursuites de voitures dans la ville. Autre particularité qui rend ce film plus américain qu’italien, ce sont les acteurs, notamment Stuart Whitman avec ses frappes expéditives qui le rapproche de l’Inspecteur Harry et Paul Kersey d’Un justicier dans la ville de Michael Winner (1974).
Affiche italienne
Synopsis :
"Le capitaine Tony Saitta (Stuart Whitman) de la police d’Ottawa enquête sur la mort de sa sœur Louise (Carole Laure), une étudiante qui a été empoisonnée pour des raisons inconnues. Il découvre que la jeune fille avait une liaison avec l'un de ses professeurs : le Pr Tracer (Martin Landau). L'homme est marié et a donc un mobile valable pour le meurtre. Cependant, après que Tracer ait été incarcéré, les crimes continuent."
Affiche anglaise
A la distribution, il y a trois acteurs américains qu’on connait bien, du moins leur gueule à défaut du nom. Stuart Whitman (1928-2020) qui joue le rôle du capitaine Tony Saitta, n’est pas inconnu des téléspectateurs français des années 70, avec ses apparitions dans les séries Les Rues de San-Francisco, Cannon, L’île fantastique, Agence tous risques et dans les films qui pourraient passer à La Dernière séance (Sept Hommes à abattre, La fille aux bas noirs, Les Comancheros, Captain Apache, Les Rongeurs de l’apocalypse…). Dans Spécial Magnum, Stuart Whitman est très à l’aise en flic qui n’hésite pas à donner des coups, à escalader des murs et surtout à prendre le volant pour poursuivre à toutes pompes les truands qui n’aiment pas les représentants de l’ordre. Pour son enquête, il est secondé par Ned Matthews interprété par John Saxon (1936-2020), également une belle gueule du cinéma de genre et de la télé. On a pu le voir dans La fille qui en savait trop de Mario Bava (1963), L’Homme de la Sierra de Sidney J. Furie (1966), Black Christmas de Bob Clark (1973), Ténèbres de Dario Argento (1982), Atomic Cyborg de Sergio Martino (1986), sans oublier les séries TV (Au cœur du temps, Bonanza, L’homme de fer, Le sixième sens, Kung Fu, Les Rues de San Francisco…). Idem pour Martin Laudau (1928-2017) qui joue le rôle du Professeur Tracer, également connu des téléspectateurs français pour les séries Mission Impossible, Cosmos 1999, Columbo. Sa filmographie étant trop importante, on va juste mentionner le film La Mort aux trousses d’Alfred Hitchcock (1959). Pour compléter cette belle distribution, il y a l’actrice et chanteuse Carole Laure (pour le cota co-production avec le Canada) et Tisa Farrow qui est la sœur cadette de la star Mia Farrow.
Affiche espagnole
Filmé par un artisan de premier plan, avec des acteurs chevronnés, le tout avec des cascades gérés par notre Remy Julienne (1930-2021) national et une magnifique musique urbaine composée par Armando Trovaili (1917-2013), -dont sa B.O. pour le film Sexe Fou de Dino Risi (1973) avec son morceau Sessomatto est au top de l’easy listening-, Spécial Magnum a tous les attributs pour satisfaire l’amateur de film policier urbain. On ne s’ennuie pas un seul instant, même si par moment l’intrigue n’est pas toujours claire. Il y a de nombreuses belles scènes. La scène de braquage en ouverture (le passage le plus italien/poliziottesco du film), la scène de bagarre avec les travelos et le summum avec une course poursuite de 10 minutes entre le capitaine de police et le truand dénommé Le Suédois. A noter que cette belle scène urbaine a été filmée par Joe D’Amato (1936-1999).
B.O. composée par Armando Trovaioli
Après avoir publié La Mafia fait la loi de Damiano Damiani, Le témoin à abattre d‘Enzo G. Castellari, Napoli Spara ! de Mario Caino, Le Conseiller d’Alberto de Martino, Jean-Baptiste Thoret poursuit avec Spécial Magnum ses publications dans le policier italien pour sa collection Make My Day !. Comme d’habitude, coté bonus, c’est plutôt pauvre. Une présentation du film par Jean-Baptiste Thoret et le film revu par Mike Malloy qui parle surtout des coproductions Italie/Canada, et finalement peu du film Spécial Magnum. Ce bonus, limite hors sujet est dispensable. Spécial Magnum est sorti aux États-Unis sous le titre Strange Shadows in an Empty Room et en Angleterre sous le titre Blazing Magnum. C’est dommage que dans se combos, il n’y ai pas une version anglaise sous-titré français, vu que les acteurs principaux sont américains. On a ici exclusivement la version italienne originale, ainsi tous nos ricains parlent italien. Enfin, la qualité HD du Blu-ray n’est pas terrible. On est ici avec une image juste convenable et correcte. Mais le film étant de bonne qualité, on ne va rater cette sortie. Bonne séance !
